كان عام 2009 بالنسبة لباسل شعبان، سائق سيارات سباقات الفورمولا 3 الذي ترعاه شركة شل، وسفير الأمم المتحدة إلى شباب العالم للسلامة على الطرق، مليئا بالعمل والنجاح. في هذا العام، أصبح باسل أول سائق سيارات سباق عربي يصل إلى منصة التتويج في سباقات الفورمولا 3 الأوروبية المرموقة، كما تحدث فيه عن السلامة المروريّة إلى أكثر من 8000 شخص في ثمانية بلدان عربية.
يقدر عدد قتلى حوادث الطرق بحوالي 1.2 مليون شخص تقريبا كل سنة. وتخلف هذه الحوادث أكثر من 50 مليونا من المصابين والمعاقين. والأمر المأساوي أن الشباب تحت سن 25 يمثلون 40% من الوفيات الناجمة عن حوادث الطرق عالميا، ويموت شخص تحت سن الخامسة والعشرين بسبب حوادث الطرق كل 82 ثانية.
على الرغم من أن منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ليس فيها إلا 2% فقط من سيارات العالم و 4% من سكانه، فهي مسؤولة عن ما يقارب 6% من وفيات حوادث الطرق. كما أن للمنطقة أعلى معدل للوفيات نتيجة لحوادث الطرق بين الشباب. وللمساعدة على زيادة الوعي بالمخاطر الكامنة في طرقنا فقد تشاركت شل مع باسل شعبان، سائق سيارات السباق الناجح والقدوة ذي المصداقية، للترويج للسلامة على الطرق في الشرق الأوسط.
يشرح باسل قائلا: "قدمتُ عروضاً تقديميّة خلال عام 2009 لأكثر من 7500 طالب وطالبة في مدارس وجامعات سورية ولبنان وقطر والإمارات العربية المتحدة وعمان ومصر والكويت والسعودية ولأكثر من 500 من العاملين في شل والمتعاقدين معها. وفي كانون الأول/ديسمبر فقط التقينا مع أكثر من 1500 من الطلاب والموظفين والسائقين خلال زيارة مدتها أربعة أيام إلى المنطقة الشرقية في المملكة العربية السعودية".
ومع ارتفاع عدد الوفيات والحوادث على الطرقات في بلدان الشرق الأوسط الذي يدعو إلى القلق، يركز شعبان على مخاطر السرعة، وعدم استعمال الهواتف النقالة أثناء قيادة السيارة، وأهمية استعمال حزام الأمان وأدوات تثبيت الأطفال في السيارة.
وقال متسابق الفورميولا 3 الأبرز في العالم العربي: "في الشرق الأوسط أعلى معدل لوفيات لحوادث الطرق في العالم لأعمار 15- 29 سنة، وهو وضع نحرص على المساعدة على مواجهته. من الأمور المصيرية أن نكوِّن وعيا بالمخاطر التي نواجهها على الطرق وبما نستطيع أن نفعله كي نرفع إلى الحد الأقصى فرصة بقائنا أحياء. إن السلامة على الطرق أمر يؤثر علينا جميعا وباستطاعتنا كلنا أن نقوم بخطوات بسيطة تساعد على إبقائنا آمنين. فمثلا، أحث السائقين والركاب على وضع حزام الأمان دائما. ببساطة ليس هناك أي عذر كي لا تفعلوا ذلك، ربما تتوقف حياتكم على هذا".
اعترافا بتفانيه في العمل من أجل السلامة على الطرق، تعلن شراكة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا اعتبارها باسل شعبان "سفيرا للسلامة على الطرق من قبل شراكة السلامة على الطرق في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا". تهانينا يا باسل، نرجو منك الاستمرار في عملك الطيب.
